Istoria evenimentelor care au culminat cu revolutiile de la 1821 este incalcita, sinuoasa, tesuta din faptele a sute de personaje de tot felul. Radu Oltean izbuteste sa o spuna pe inteles, in cuvinte si in imagini pline de viata. Asa cum ne-a obisnuit de-a lungul anilor, reconstituirile sale vizuale se bazeaza, pana la detaliu, pe studiul minutios al cercetarilor istorice si al izvoarelor: texte, artefacte, iconografie de epoca. Din toate acestea ni se developeaza filmul unor vremuri de un pitoresc salbatic, un western balcanic in care fiecare scena ne tine cu sufletul la gura. Figura lui Tudor Vladimirescu s-a inaltat din colbul si noroaiele unei margini de lume asezate la granitele a trei imperii. Europa era maturata de valul pornit din Franta lui Napoleon, care ajunsese sa se sparga si in partile noastre. Valahia Mica fusese devastata ani de zile de turcii lui Pazvante, pasa de Vidin, iar acum muscalii se luptau cu otomanii la Dunare, in marginile Serbiei si Bulgariei. In aceste lupte a deprins Tudor meseria armelor si asa a ajuns el mai-marele pandurilor olteni. Dupa razboi a venit voda Caragea, si odata cu el ciuma, care parea ca aduce sfarsitul lumii. Dupa fuga lui, pe tronul Valahiei a urcat ultimul domn din Fanar. Veacul fanariot a luat sfarsit ca din intamplare. Scanteia care i-a pus in miscare si pe greci, si pe romani a pornit dintr-o increngatura de intrigi si ambitii. La scara istoriei, 1821 a fost doar primul act al unei inlantuiri de evenimente si evolutii care a dus, dupa ani, la intrarea in modernitate si a romanilor, si a elenilor. Pentru oamenii de-atunci insa, acel an a insemnat un sir de suferinte cumplite si de vise frante. Ridicand oastea pandurilor, Tudor s-a visat pentru putina vreme domn pamantean al ?arii Romanesti. Sfarsitul tragic l-a transformat in mit national. Cartea lui Radu Oltean ni-l aduce in fata ochilor viu – pe el si lumea in care a trait.
"Citind cartile de istorie, suntem pe rand entuziasti, tristi, curiosi, fericiti ori dezamagiti. Incercam sa ne zugravim in minte povestile cu haiduci si arnauti, domnite si boieri, cu eroi si ticalosi. Dar lectura nu ne ajuta intotdeauna sa facem din imagini vis aievea. Ca de fiecare data, Radu Oltean ne pune in fata ochilor oamenii adevarati, in carne si oase – acum cu salvari si iatagane, cai si harnasamente bogate, sisanele si turbane, broderii minunate sau hangere batute in pietre scumpe. Nu lasa nimic la voia intamplarii. Theodor din Vladimiri pleaca spre Bucuresti cu oastea lui de panduri. In aceste pagini vom avea de-a face, alaturi de el, cu aventurieri greci si haiduci de-ai nostri, cu talhari si oportunisti, cu popi si boieri mari, cu agenti rusi si otomani. Ascunsi in gloata de pe margine, noi, cititorii, vedem limpede si intelegem pas cu pas, datorita unei naratiuni vizuale de exceptie, mizele unui erou si esecul unei revolutii." - CONSTANTA VINTILA
"Gratie reconstituirilor plastice de mare acuratete istorica ale lui Radu Oltean, Razboiul Ruso–Turc din anii 1806–1812 si revolutiile romana si greaca de la 1821 par a se desfasura din nou chiar sub ochii nostri." - TUDOR DINU
"Aceasta carte, rodul unei cercetari minutioase, este o reconstituire istorica pe intelesul tuturor, plina de farmec, cu informatii istorice scrupulos verificate si cu imagini sugestive, impecabil documentate, care-l transpun pe cititor intr-o epoca extrem de agitata, cu oameni, fapte si intamplari iesite din comun. Radu Oltean este nu doar cel mai cunoscut ilustrator al vremurilor de acum, ci si un cercetator pasionat al istoriei noastre. Atent la detalii si la informatiile din izvoarele narative analizate si, in mare parte, prezentate in cuprinsul lucrarii sale, el reuseste sa reconstituie cat mai bine cu putinta epoca in care a trait Tudor Vladimirescu: ultimul sfert al veacului al xviii-lea si primele decenii ale secolului al xix-lea. Textul accesibil si imaginile splendide ii ofera cititorului o fresca de ansamblu a situatiei celor doua principate romanesti in rastimpul 1800–1821." - CLAUDIU NEAGOE
